여름철 아스팔트 위의 위협…반려견 발바닥 화상 주의보

 

무더위가 본격적으로 시작되면서 반려견 보호자들의 산책 시간 선택이 더욱 중요해졌다. 특히 여름철 낮 시간대에 아스팔트 온도는 상상을 초월하는 수준까지 치솟는다. 기온이 30도일 때 아스팔트 표면은 50도 이상, 일부 도심 지역에서는 60도에 육박하는 고온을 기록하기도 한다. 이런 상황에서 맨발로 걷는 반려견들은 발바닥 화상을 입기 쉽다.

강아지의 발바닥은 \'패드(pad)\'라 불리는 피부조직으로 덮여 있으며, 완충 역할과 체온 조절 기능을 일부 담당한다. 그러나 이 패드는 생각보다 예민하고, 특히 반복적인 열 자극에 취약하다. 짧은 시간이라도 뜨거운 바닥을 걷게 되면 표피가 벗겨지거나 물집이 생기는 화상 증상이 나타날 수 있으며, 경우에 따라 감염까지 이어질 수 있다.

보호자가 발바닥 상태를 자주 살펴보지 않는 이상 증상을 알아차리기 어렵기 때문에, 평소보다 산책을 거부하거나 발을 핥는 행동이 늘어난다면 조기 확인이 필요하다. 또 땅을 디디지 않으려 하거나 한쪽 다리를 자꾸 들고 있다면 이미 통증을 느끼고 있다는 신호일 수 있다.

예방을 위해선 산책 시간 조절이 가장 중요하다. 오전 7시 이전이나 해가 완전히 진 저녁 8시 이후가 가장 안전하다. 외출 전 손바닥으로 바닥 온도를 직접 확인하는 것도 좋은 방법이다. 손으로 5초 이상 대고 있을 수 없을 정도라면, 반려견에게는 더욱 위험한 환경이다. 이외에도 반려동물용 신발이나 패드 보호 크림을 사용하는 방법도 있지만, 근본적인 해결은 시간대 조절이다.

더운 여름일수록 ‘사랑의 표현’은 산책의 양보다 환경에 대한 배려에서 시작된다. 무심코 반복되는 일상이지만, 계절에 따른 작은 주의가 반려동물의 건강과 안전을 지키는 첫걸음이 될 수 있다.