생선가시 목에 걸렸다고? 잘못 뱉으면 큰일 납니다

생선 요리를 먹다 가시가 목에 걸렸을 때 많은 사람이 본능적으로 밥을 억지로 삼키거나 손으로 빼내려는 행동을 합니다. 그러나 이러한 민간요법은 자칫 식도나 인두의 상처, 출혈, 심한 경우에는 감염과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 특히 가시가 식도 안쪽까지 깊이 박히면 내시경으로 제거해야 하며, 방치 시 식도 천공과 같은 중증 상태로 발전할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.

가시가 작고 얕게 걸렸다면 먼저 따뜻한 물을 마시거나 바나나, 빵, 마시멜로 같은 부드러운 음식을 삼켜 자연스럽게 흘러내리도록 유도할 수 있습니다. 이때도 통증이나 이물감이 계속되면 억지로 뱉거나 기구로 빼내려 하지 말고 바로 이비인후과를 찾는 것이 바람직합니다.

또한 기침으로 쉽게 빠질 수 있는 경우도 있지만, 이 역시 반복적으로 무리하게 시도하는 건 위험할 수 있습니다. 스스로 핀셋이나 면봉을 이용해 제거하려는 행동은 상처와 감염 위험을 높이는 대표적인 잘못된 대응입니다.

다음과 같은 증상이 동반되면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 음식을 삼키기 어렵거나 목이 부어오르는 느낌, 피가 섞인 가래, 흉통이나 호흡곤란 등이 대표적입니다. 이 경우 후두경이나 식도경 등의 내시경 장비를 통해 정확한 위치를 확인하고 안전하게 제거해야 합니다.

가시가 박혔다면 무리하게 참거나 민간요법을 믿기보다, 신속하게 병원을 방문하는 것이 가장 확실하고 안전한 방법입니다.