귀를 자주 긁는 강아지 외이염 신호일 수 있다

 

 

반려견이 귀를 자주 긁거나 머리를 반복적으로 흔드는 모습을 보인다면 단순한 행동 습관으로 넘기기 어렵다. 이러한 행동은 외이염과 같은 귀 질환의 초기 신호일 수 있다. 반려견의 귀는 구조적으로 통풍이 잘되지 않는 경우가 많아 염증이 발생하기 쉬운 환경을 가지고 있다.

외이염은 귀 외이도에 염증이 생기는 질환이다. 세균이나 곰팡이 감염이 주요 원인으로 알려져 있으며 알레르기나 습한 환경도 영향을 줄 수 있다. 특히 귀가 길게 늘어진 품종은 통풍이 잘 되지 않아 염증이 생기기 쉽다. 귀에서 냄새가 나거나 분비물이 증가하는 경우도 외이염의 흔한 증상이다.

대한수의학회에 따르면 반려견 외이염은 비교적 흔한 질환이지만 조기에 관리하지 않으면 만성화될 가능성이 있다. 염증이 심해지면 통증이 발생하고 귀를 만지는 것을 싫어하는 행동을 보일 수 있다. 장기간 방치될 경우 중이염으로 진행될 위험도 있다.

예방을 위해서는 정기적인 귀 관리가 중요하다. 산책이나 목욕 후에는 귀 안쪽이 습하지 않도록 충분히 건조시키는 것이 도움이 된다. 또한 전용 귀 세정제를 이용해 주기적으로 귀를 청결하게 관리하는 것이 좋다.

다만 면봉을 깊숙이 넣어 귀를 청소하는 행동은 오히려 귀 안쪽을 자극할 수 있어 주의해야 한다. 귀 상태가 평소와 다르게 변하거나 가려움이 지속된다면 전문가 상담을 통해 정확한 상태를 확인하는 것이 바람직하다.

전문가들은 반려견의 귀 건강이 피부 건강과도 밀접하게 연결되어 있다고 설명한다. 작은 행동 변화가 귀 질환의 신호일 수 있기 때문에 보호자의 꾸준한 관찰과 관리가 중요하다.