더운 날씨만 조심하면 끝? 여름철, 진짜 위험은 \'질환 폭탄\'입니다

 

폭염이 기승을 부리는 여름은 단순히 더운 계절이 아니라 건강에 여러 위협이 동시에 작용하는 시기다. 고온다습한 환경은 체온 조절 기능을 흐트러뜨리고, 외부 활동이 많아지는 만큼 탈수, 감염병, 열 관련 질환들이 잇따라 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

가장 흔한 여름철 질환 중 하나는 ‘온열질환’이다. 대표적으로 열사병, 열탈진, 열경련 등이 있으며, 주로 장시간 고온에 노출됐을 때 발생한다. 땀을 과도하게 흘리면서 체내 수분과 전해질이 부족해지고, 체온이 급격히 올라가면 의식 저하, 근육 경련, 심하면 사망에 이를 수도 있다. 고령자나 어린이, 만성질환자는 특히 더 위험하다.

또 하나의 위협은 ‘식중독’이다. 고온다습한 여름은 세균과 바이러스가 급속히 번식하는 환경이다. 상한 음식을 섭취하거나 손 위생이 불량한 상태에서 조리된 음식을 먹을 경우 복통, 설사, 구토 증상이 발생하고, 심하면 입원 치료가 필요할 수 있다. 야외활동이나 도시락 섭취가 늘어나는 여름에는 식재료 보관과 조리 후 음식의 신속한 섭취가 매우 중요하다.

‘진드기 매개 질환’도 최근 몇 년간 꾸준히 발생 건수가 증가하고 있다. 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 바이러스 감염으로 인해 고열, 구토, 출혈 등을 유발하며 치명률도 높아 위험하다. 야외활동 시 긴 옷 착용, 진드기 기피제 사용, 외출 후 즉시 샤워하기 등의 예방 수칙은 선택이 아닌 필수다.

여름철엔 냉방기기 사용 증가로 인한 호흡기 질환도 만만치 않다. 냉방병으로 불리는 증후군은 두통, 오한, 피로감을 유발하며, 실내외 온도 차가 클수록 면역력이 저하된다. 실내 온도를 적절히 유지하고, 에어컨 필터를 주기적으로 청소하는 것도 중요하다.

여름은 자연을 즐기기 좋은 계절이지만, 동시에 작은 방심이 큰 질병으로 이어질 수 있는 시기이기도 하다. 생활 속 작은 습관을 통해 충분히 예방 가능한 여름철 질환, 올바른 정보와 주의만이 건강한 여름을 지키는 최선의 방패가 된다.