\"중랑서울성모

 

아무리 잠을 자도 개운하지 않거나, 자는 도중 숨이 막히는 듯한 느낌에 깨는 일이 반복된다면 단순한 피로나 수면 습관의 문제가 아닐 수 있다. 최근 수면장애에 대한 관심이 높아지면서, 보다 정밀한 검사를 통해 원인을 찾아내려는 환자들이 늘고 있다. 그 중심에는 수면 중 신체 상태를 다각도로 측정하는 ‘수면다원검사’가 있다.


전정배 원장(중랑서울성모이비인후과)은 “수면다원검사는 수면 중 발생하는 다양한 생리학적 신호를 종합적으로 분석해 수면의 질은 물론 수면 중 발생할 수 있는 이상 증상을 진단하는 데 가장 정확한 검사입니다”라고 설명했다.


검사는 병원 내 수면검사실에서 하룻밤 동안 진행된다. 환자는 취침 중에 뇌파, 심전도, 근전도, 호흡패턴, 산소포화도, 눈의 움직임, 가슴과 복부의 움직임 등을 센서를 통해 측정하며, 이러한 데이터를 기반으로 수면단계, 무호흡 빈도, 이산화탄소 축적 여부 등을 파악하게 된다.


특히 수면무호흡증 진단에 매우 유용하다. 전 원장은 “수면 중 숨이 멎는 증상은 단순한 코골이와는 다릅니다. 반복적인 무호흡은 산소 부족으로 이어지고, 이는 심혈관계 질환, 뇌졸중, 고혈압, 당뇨의 위험 인자로 작용할 수 있기 때문에 반드시 확인이 필요합니다”라고 강조했다.


수면 중 무호흡이 자주 발생하면 수면의 깊이가 얕아지고, 숙면을 취하지 못해 만성적인 피로나 집중력 저하, 아침 두통, 기억력 장애로 이어질 수 있다. 실제로 검사를 받은 환자들 중 상당수가 이러한 증상의 원인을 몰라 장기간 불편을 겪다가, 수면다원검사를 통해 정확한 원인을 찾아 치료를 시작하게 된다.


진단 후에는 환자 상태에 따라 치료가 달라진다. 양압기 치료(CPAP)는 폐쇄성 수면무호흡증 환자에게 표준치료로 널리 사용되며, 해부학적 원인이 있는 경우에는 수술이나 구강내장치(기도가 좁아지는 것을 방지하는 맞춤형 장치)를 활용하기도 한다. 또한 생활습관 개선, 체중 감량, 수면 자세 교정 등 비약물적 치료도 병행된다.


전정배 원장은 “코골이나 피로, 낮졸림 등의 증상이 단순한 생활 습관 문제로 여겨지기 쉽지만, 실제로는 수면장애의 신호일 수 있습니다. 수면다원검사는 이를 조기에 찾아내고 적절한 치료 계획을 수립하는 데 결정적인 역할을 합니다”라고 설명했다.


잠은 하루를 재충전하는 시간이자 전신 건강을 유지하는 핵심 요소다. 수면의 질이 나쁘면 하루의 컨디션은 물론 장기적인 건강에도 악영향을 줄 수 있다. 불면이나 코골이, 반복적인 야간 각성, 낮 시간 졸림 등 수면 이상 증상이 반복된다면, 보다 정확한 평가를 통해 진단을 받는 것이 무엇보다 중요하다.