\"서울탑비뇨기과

 

하루 중 갑작스럽게 찾아오는 날카로운 통증, 옆구리와 아랫배를 찌르는 듯한 극심한 고통은 단순한 요통이 아닐 수 있다. 특히 소변을 볼 때 통증이 심하거나 혈뇨가 함께 나타난다면 요로결석을 의심해볼 필요가 있다.


서울탑비뇨기과의원 방성학 원장은 “요로결석은 신장부터 방광까지 이어지는 요로계에 결석, 즉 돌이 형성되면서 요로를 막거나 자극해 통증을 유발하는 질환입니다. 특히 날이 더워지는 여름철에는 땀 배출이 많고 수분 섭취가 부족해지면서 결석 발생이 증가하는 경향이 있어 주의가 필요합니다”라고 말했다.


요로결석은 크기와 위치에 따라 통증의 양상이 달라진다. 신장에 머물러 있는 경우에는 증상이 거의 없을 수 있지만, 요관으로 내려가면서 소변의 흐름을 막으면 갑작스럽고 참기 어려운 통증이 발생한다. 흔히 옆구리 통증에서 시작해 하복부나 생식기 부위로 퍼지며, 구역질이나 구토를 동반하기도 한다.


방 원장은 “요로결석은 재발률이 매우 높은 질환입니다. 통계적으로도 5년 내 재발률이 50%에 달하는 것으로 보고되고 있습니다. 일시적인 통증 완화만으로 안심해서는 안 되고, 결석의 종류와 원인을 확인하고 생활습관을 함께 관리하는 것이 중요합니다”라고 강조했다.


진단은 보통 비뇨기계 초음파나 X-ray, CT 촬영을 통해 진행되며, 결석의 위치와 크기, 수, 형태에 따라 치료 방향이 달라진다. 작은 결석의 경우에는 수분 섭취를 늘리고 자연 배출을 유도하는 방식으로 치료할 수 있지만, 5mm 이상이거나 요관을 완전히 막고 있다면 체외충격파쇄석술(ESWL)이나 내시경적 제거 시술이 필요하다.


서울탑비뇨기과에서는 환자 맞춤형 치료를 위해 다양한 결석 제거 치료를 시행하고 있다. 방성학 원장은 “체외충격파쇄석술은 통증이 비교적 적고 회복이 빠른 치료 방법으로, 1cm 이하의 결석에 효과적입니다. 반면 크기가 크거나 단단한 결석, 또는 요관에 깊이 박혀 있는 경우에는 요관내시경을 활용한 직접적인 제거가 필요할 수 있어요”라고 설명했다.


무엇보다 중요한 것은 재발 방지다. 방 원장은 “요로결석은 식습관, 체질, 수분 섭취 등 여러 요인이 복합적으로 작용하기 때문에 평소 충분한 물 섭취와 균형 잡힌 식단, 지나친 나트륨과 단백질 섭취 조절이 예방에 중요합니다. 특히 땀을 많이 흘리는 계절이나 운동 후에는 수분을 충분히 보충해야 합니다”라고 조언했다.


요로결석은 초기에는 단순한 옆구리 통증으로 오해하기 쉽지만, 방치할 경우 요로 감염, 신장 기능 저하 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 통증의 원인을 정확히 파악하고 전문의의 진료를 통해 조기에 대응하는 것이 건강한 비뇨기계 기능을 유지하는 데 필수적이다.