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출처 : 게티이미지뱅크

 

손목 안쪽이 아프고 찌릿한 증상이 반복된다면 단순한 근육통이 아니라 ‘손목 건초염’일 가능성이 높다. 손목 건초염은 손목 힘줄을 감싸고 있는 건초(힘줄막)에 염증이 생기는 질환으로, 주부, 사무직, 디자이너, 요리사, 육아 중인 부모, 스마트폰 사용이 많은 젊은 층 모두에게 흔히 발생한다.


손목에는 여러 개의 힘줄이 지나가며, 이 힘줄들은 마찰을 줄이기 위해 건초라는 얇은 막에 싸여 움직인다. 하지만 반복적인 손목 사용이나 잘못된 자세가 계속되면, 힘줄과 건초 사이의 마찰이 심해지고 염증이 발생하면서 통증이 생긴다. 초기에는 가벼운 뻐근함이나 찌릿한 감각으로 시작되지만, 진행되면 손목을 움직일 때마다 칼로 베이는 듯한 날카로운 통증이 나타날 수 있다.


대표적인 증상은 손목을 돌릴 때 통증, 엄지손가락이나 손바닥 아래 부위의 압통, 아침에 손목이 뻣뻣한 느낌 등이다. 특히 드퀘르벵 건초염이라 불리는 유형은 엄지손가락을 움직이는 힘줄에 염증이 생기는 것으로, 아기를 안거나 빨래를 짜는 동작, 반복적인 스마트폰 스크롤이 주된 원인이다.


손목 건초염은 초기에는 휴식과 찜질, 소염제 복용만으로도 호전될 수 있다. 하지만 증상을 방치하면 만성으로 진행돼, 주사 치료나 심할 경우 수술적 치료가 필요해질 수도 있다. 따라서 초기 통증이 있을 때 손목 사용을 줄이고, 손목 보호대를 착용하거나 냉온찜질을 병행하는 것이 중요하다.


예방을 위해서는 손목의 반복적인 사용을 피하고, 작업 중간중간 손가락과 손목 스트레칭, 자세 교정이 필요하다. 특히 스마트폰을 한 손으로 오래 사용하는 습관, 장시간 키보드 타이핑이나 마우스 조작은 손목에 큰 부담을 주는 행동이다. 통증이 가볍다고 무시하기보다, 신체가 보내는 신호에 귀 기울이는 습관이 무엇보다 중요하다.