검사 이상 없는데 복통 지속 과민성대장증후군 가능성

 

복부 통증과 설사, 변비가 반복되지만 내시경 검사에서는 특별한 이상이 없다는 진단을 받는 경우가 있다. 이처럼 구조적 이상이 확인되지 않으면서도 증상이 지속된다면 과민성대장증후군 가능성을 고려해야 한다는 것이 의료계의 설명이다.

과민성대장증후군은 장의 기능 이상으로 발생하는 질환이다. 배변 후 통증이 완화되거나, 설사와 변비가 번갈아 나타나는 것이 특징이다. 복부 팽만감과 잦은 가스 역시 흔한 증상이다. 뚜렷한 염증이나 종양이 없는 기능성 질환이지만, 삶의 질에 미치는 영향은 적지 않다.

문제는 스트레스와 밀접하게 연관돼 있다는 점이다. 장과 뇌는 신경계로 연결되어 있어 긴장 상태가 지속되면 장 운동과 감각이 예민해질 수 있다. 시험이나 중요한 일정 전 증상이 악화되는 사례도 보고된다. 이 때문에 단순 소화 문제로만 접근하기에는 한계가 있다.

의료 현장에서는 다른 기질적 질환을 배제한 뒤 증상 기준에 따라 진단한다. 약물 치료로 장 운동을 조절하거나 복통을 완화할 수 있으며, 필요 시 심리적 스트레스 관리가 병행된다. 식이 조절 역시 중요한 관리 방법으로 제시된다.

대한소화기기능성질환운동학회는 과민성대장증후군이 만성적 경과를 보일 수 있지만 적절한 관리로 증상 조절이 가능하다고 설명한다. 환자 교육과 생활 습관 개선이 치료의 중요한 축이라는 입장이다.

최근에는 특정 탄수화물 섭취를 줄이는 식이 요법이 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 발표되고 있다. 다만 개인별 반응이 다르기 때문에 전문가 상담을 통해 조정하는 것이 바람직하다.

검사 결과 이상이 없다는 말이 곧 문제가 없다는 뜻은 아니다. 반복되는 복통과 배변 변화는 장 기능의 신호일 수 있다. 조기 상담과 생활 관리가 장 건강을 지키는 핵심 전략으로 강조되고 있다.