배 아프고 설사 반복된다 과민성대장증후군 의심해야

 

 

중요한 약속이나 회의를 앞두면 갑자기 배가 아프고 화장실을 찾게 되는 사람이 있다. 병원에서 검사를 받아도 특별한 염증이나 종양이 발견되지 않지만, 복통과 설사가 반복된다면 과민성대장증후군 가능성을 고려할 수 있다. 구조적 이상이 아닌 장 기능의 문제로 설명되는 대표적인 기능성 위장 질환이다.

과민성대장증후군은 복통과 함께 설사, 변비 또는 두 증상이 번갈아 나타나는 것이 특징이다. 배변 후 통증이 완화되는 양상도 흔하다. 스트레스 상황에서 증상이 악화되는 경우가 많으며, 특정 음식 섭취 후 복부 팽만감이 심해지기도 한다. 장의 운동성과 감각이 과도하게 예민해진 상태로 이해된다.

대한소화기학회는 과민성대장증후군이 생명을 위협하는 질환은 아니지만 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다고 설명한다. 진단은 다른 기질적 질환을 배제한 뒤 증상 기준에 따라 이루어진다. 체중 감소나 혈변, 빈혈 같은 경고 신호가 동반된다면 추가 검사가 필요하다.

관리의 핵심은 생활 습관 조정이다. 과도한 카페인, 기름진 음식, 자극적인 식단은 증상을 악화시킬 수 있다. 규칙적인 식사와 수면, 스트레스 관리가 도움이 된다. 최근에는 특정 탄수화물 섭취를 줄이는 식이 조절이 증상 완화에 긍정적이라는 보고도 있다.

전문가들은 반복되는 복통을 단순 예민함으로 치부하지 말아야 한다고 강조한다. 정확한 평가를 통해 다른 질환을 배제한 뒤 체계적으로 관리하면 증상 조절이 가능하다. 장은 감정과도 밀접하게 연결돼 있는 기관인 만큼, 신체와 심리 모두를 고려한 접근이 필요하다.