땀날 때마다 올라오는 두드러기 콜린성 두드러기, 알레르기 아닌 자율신경 반응

 

 

기온이 오르거나 운동을 시작한 지 얼마 지나지 않아, 피부에 작고 붉은 두드러기가 올라오고 가려움이 동반된다면 \'콜린성 두드러기\'를 의심해볼 수 있다. 이 질환은 땀샘의 자극으로 인해 발생하는 비교적 흔한 피부질환으로, 주로 젊은 층에서 많이 나타난다.

콜린성 두드러기는 열, 운동, 스트레스, 뜨거운 음식 섭취 등으로 체온이 오르거나 땀이 날 때 피부에 1~4mm 정도의 작고 돋은 발진이 생기는 것이 특징이다. 이 발진은 주로 목, 가슴, 등, 얼굴, 팔 등 상반신에 집중되며, 따끔거리거나 가려움, 쿡쿡 쏘는 듯한 통증을 동반하기도 한다.

기전은 자율신경계의 반응과 관련이 있다. 땀이 분비되는 과정에서 \'아세틸콜린\'이라는 신경전달물질이 피부를 자극해 두드러기를 유발하는데, 이것이 이름의 유래이기도 하다. 일반적인 알레르기와는 달리, 외부 물질이 아닌 \'내부 반응\'에 의해 발생하는 것이 특징이다.

문제는 이 증상이 일상생활에 많은 제약을 준다는 점이다. 계단을 오르거나 대중교통을 타는 일상적 움직임조차도 증상을 유발할 수 있으며, 긴장하거나 부끄러워져 체온이 오를 때도 두드러기가 생긴다. 특히 운동을 하거나 땀이 많이 나는 여름철에는 증상이 심해지는 경향이 있다.

진단은 임상 증상만으로도 가능하지만, 정확한 확인을 위해 운동 유발검사나 아세틸콜린 자극검사를 시행하기도 한다. 피부과 전문의는 유사 증상을 보이는 다른 질환, 예를 들어 열두드러기나 접촉피부염 등과 감별하여 진단한다.

치료는 증상 조절에 중점을 둔다. 항히스타민제가 기본적으로 사용되며, 증상이 잦고 심한 경우에는 자율신경계 안정제를 병용하기도 한다. 생활 속에서는 급격한 온도 변화나 과도한 긴장을 피하고, 체온을 급격히 올리지 않도록 유의해야 한다.

드물게는 운동 유발 아나필락시스와 같은 중증 반응으로 진행되기도 하므로, 운동 중 호흡곤란이나 어지러움 등의 전신 증상이 함께 나타난다면 즉시 병원을 찾아야 한다.